我们知道，尽管改变视黄醛溶液的酸碱度，但对视黄醛的吸收光谱没有影响。然而视紫红质光漂白过程的中间产物，在碱性环境下是淡黄色(吸收峰值在385nm左右)，在酸性环境下为深黄色(吸收峰值在440nm左右)。即视色素在漂白过程中的中间产物的颜色随酸碱度的不同而不同，是由于视黄醛与视蛋白结合在一起而引起的。
   

      视蛋白(相当于酸)具有分辨视黄醛的立体异构体(相当于基质)的特异性，即视蛋白只能在11．顺型以及9一顺型的视黄醛结合，而不和视黄醛别的立体异构体相结合。视色素只要保持在黑暗状态下则一直是稳定的，吸收光后才分解成全反视黄醛(相当于产物)与视蛋白(相当于酶)。实验事实表明，视蛋白与视黄醛相结合而生成视色素时，视蛋白的高级结构发生了变化。例如有人观察到视紫红质再生时，在234nm处的吸收率加大，这种光谱上的变化，可能表示视蛋白的高级结构发生了变化。
   

      综上所述，当11．顺视黄醛和视蛋白结合，各自的立体结构都发生变化，与相应的游离型的视黄醛和视蛋白相比，更不容易受热、pH、药物等因素的影响。
   

      故各种视色素的吸收光谱不同，可能是由于视蛋白的不同以及生色团与视蛋白的相互作用不同而引起。